英石,盛产于英德市,是经自然力长期作用形成的玲珑剔透,雄奇突兀,千姿百态的石灰岩奇石。按《辞源》和《现代汉语词典》定位为广东英德县(今英德市)所产,其开发和利用已有上千年的历史,从宋朝开始采集利用,并列为贡品,清朝被定为全国的四大园林名石之一。
北京故宫的御花园中,保存了27块英石;岭南四大园林中的顺德清晖园、番禺余荫山房、东莞可园、佛山梁园都主要以英石取景。现存杭州西湖的“绉云峰”是英石,与苏州留园的“冠云峰”和上海豫园的“玉玲珑”,号称江南三大名石。1996年,受广东省外事办的委托,英德市赠送一块优质英石(命名鸣弦石)给日本神户国际和平石雕公园,成为意义深远的中日友好“和平之珠”。
由于各处石灰岩的化学成分、结构、裂隙、存在差异,溶蚀和陷落的强度在各个地方、各个点是不同的,从而使英石形成了玲珑剔透、雄奇突兀、千姿百态,具有“瘦、皱、漏、透”等特点。
英石,中国国家地理标志产品,英石产于英德,故又称英德石,是一种经远古地壳运动、地面,经常年日晒雨淋、长期风化、自然剥落破裂而成的石灰岩石,具有“皱、瘦、漏、透”的特点,是中国四大园林名石之一。